บางที่เราก็อาจสับสน ระหว่างคำว่า "เมือง" กับคำว่า "จังหวัด"
เมือง ก็คือ สถานที่ๆคนมาอยู่รวมกัน เป็นชุมชนขนาดใหญ่
ส่วนจังหวัด จะหมายถึงเขตการปกครอง
ในที่นี้ มุ่งไปที่คำว่าเมือง ในความหมายของการบริหารของไทย จะแยกขนาดชุมชนจากใหญ่ไปหาเล็กคือเป็น
เทศบาลนคร เทศบาลเมือง เทศบาลตำบล และ องค์การบริหารส่วนตำบล
คำว่าชุมชนเมือง จะหมายถึง เทศบาลนคร กับเทศบาลเมือง
ในที่นี้ ผมไม่ขอพูดว่าเมืองใหญ่ใหญ่กว่าเมืองไหน แต่อยากให็ดูข้อมูลประชากรของหาดใหญ่นิดหนึ่ง
เทศบาลนครหาดใหญ่ (พื้นที่ขนาด 21 ตร.กม. ซึ่งได้พื้นที่น้อยเมื่อเทียบกับทน.อื่นๆ) ประชากร 157,702 คน
เทศบาลเมืองคอหงส์ (ติดทน.หาดใหญ่ด้านทิศตะวันออก) ประชากร 44,895 คน
เทศบาลเมืองควนลัง (ติดทน.หาดใหญ่ด้านทิศตะวันตก) ประชากร 38,206 คน
เทศบาลเมืองคลองแห (ติดทน.หาดใหญ่ด้านทิศเหนือ) ประชากร 27,238 คน
เทศบาลเมืองบ้านพรุ (ติดทน.หาดใหญ่ด้านทิศใต้) ประชากร 20,549 คน
รวม 288,590 คน
ซึ่งในที่นี้ จะไม่ขอรวมประชากรในเทศบาลตำบล ที่อยู่ถัดออมาจากเทศบาลเมืองทั้ง 4ทิศของหาดใหญ่ เพรายังเป็นแค่เทศบาลตำบล ถ้าเอามารวมอาจทำให้เกิดความสับสนได้
...................
ที่นี้ ต้องมาดูเขตต่อเนื่องของหาดใหญ่ด้วย มีคนบอกว่า "ทน.หาดใหญ่ กับ ทน.สงขลา จะเชื่อมกันแล้ว" พูดแค่นี้อาจจะไม่เห็นภาพ งั้นก็ดูรูปจากเครื่องบิน มีคนถ่ายทน.หาดใหญ่ กับ ทน.สงขลาไว้ ว่ามันใกล้กันกว่าที่คิด
เทศบาลนครสงขลา มีประชากร 72,684
เทศบาลเมืองเขารูปช้าง ประชากร 38,726
เทศบาลเมืองสิงหนคร ประชากร 36,395
รวม 147,805
ส่วนเทศบาลตำบลรอบๆ อย่ารวมเลย เดียวอาจจะสับสน

รูปผังเมืองรวม หาดใหญ่สงขลา จากผังเมืองรวม กระทรวงมหาดไทย

รูปนี้ถ่ายจากเครื่องบิน ใครถ่ายก็ไม่รู้จะเห็นเมืองสงขลาอยู่ในวงกลม